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La forêt a toujours constitué une source de richesses pour les régions qui en sont pourvues. Avec la Révolution Industrielle, l'exploitation forestière se tranforme en abandonnant la production de charbon de bois et s'adapte aux nouveaux marchés des charbonnages pour la fourniture de bois de soutènement et la production de traverses de chemin de fer. Les scieries se multiplient pour alimenter un marché en pleine expansion. La scierie Bourtembourg à Samart a été étroitement associée à l'exploitation du marbre dans les carrières de Villers-le-Gambon pour la fourniture de rouleaux en bois. La boisellerie Willame à Pernelle-lez-Couvin a founi entre autres des manches de pioches pour le Congo-belge.
De nouvelles activités de transformation se développent également parmi lesquelles la saboterie joue un rôle souvent méconnu. La fabrication de sabots va se répandre dans toutes les régions rurales à partir du milieu du XIX° siècle, le sabot va chausser en toutes circonstances jusque sur les chantiers des usines et dans les carrières. Trois centres de production sabotière vont se démarquer grâce à l'acquisition de machines, centres où cet artisanat va atteindre une échelle industrielle pendant la période d'entre-deux-guerres : le Pays de Waes, l'Entre-Sambre-et-Meuse et le Luxembourg. Une série d'enquêtes a été menée en 1994 et 1995 principalement dans le village de Nismes, mais aussi à Villers-la-Tour et à Hennuyères, à une époque où le souvenir de cette importance activité était encore présent dans les esprits.
La chaisière Saint-Joseph à Morialmé, née à la fin du XVIII° siècle, a récemment interrompu son activité. Nous avons rencontré Charles Mathieu son dernier propriétaire qui nous raconte son métier.
Témoignages et documents anciens apportent un éclairage sur ces entreprises, parfois oubliées, souvent méconnues, elles ont contribué à la prospérité de leur région.